Concepción tradicional del objeto de la criminología y el método científico aplicado
La criminología, como disciplina científica, ha evolucionado a lo largo del tiempo en su concepción del delito y sus elementos constitutivos. En su fase tradicional, la criminología centraba su objeto de estudio en cuatro pilares fundamentales: el delito, el delincuente, los medios de control social y la víctima. A partir de esta concepción, se establecieron diversas corrientes teóricas y enfoques metodológicos que han buscado legitimar a la criminología como una ciencia, aplicando el método científico para garantizar la objetividad y validez de sus hallazgos.
Fuente: Unir, 2024.
El delito como objeto de estudio
El delito ha sido el punto focal de la criminología clásica. Inicialmente, la explicación del crimen se basaba en factores individuales, como las teorías biológicas de Cesare Lombroso (1876), quien postuló la existencia de un "criminal nato" con características físicas distintivas. Posteriormente, las teorías sociológicas y psicológicas ampliaron el entendimiento del delito, considerándolo un fenómeno complejo influenciado por factores estructurales y contextuales (Zúñiga López, 2020).
Desde la perspectiva del derecho penal, el delito se concibe como una acción tipificada en la legislación, castigada por el Estado a través de sanción jurídica. Sin embargo, la criminología amplía esta visión al incluir un análisis más profundo sobre las causas del crimen, la respuesta del sistema penal y el impacto en la sociedad.
Fuente: Carlos Felipe Law Firm, 2024.
El delincuente y los factores criminógenos
El estudio del delincuente ha sido otro pilar fundamental de la criminología tradicional. Las teorías positivistas buscaron identificar perfiles criminales a partir de elementos biológicos y psicológicos, mientras que enfoques más recientes consideran factores socioeconómicos, culturales y ambientales que influyen en la conducta delictiva (Buil, 2019).
Los factores criminógenos pueden dividirse en internos (como predisposiciones genéticas, trastornos de personalidad o aprendizaje social) y externos (como desigualdad social, violencia estructural o falta de oportunidades). Estas variables interactúan y determinan el desarrollo de conductas desviadas dentro de un contexto específico.
Fuente: Istock, 2025.
Los medios de control social
La criminología tradicional también se ha enfocado en los medios de control social como una forma de regular y prevenir el crimen. Desde una perspectiva formal, el derecho penal y el sistema judicial son los principales mecanismos empleados por el Estado para sancionar a los infractores de la ley. En un nivel informal, la familia, la escuela y la comunidad juegan un papel crucial en la socialización y la transmisión de normas.
Autores como Pardo (2020) han argumentado que la criminología ha sido instrumentalizada por el poder para justificar políticas punitivas y represivas, en lugar de abordar el crimen desde una perspectiva integral. En este sentido, la teoría del etiquetamiento sostiene que el control social no solo castiga el crimen, sino que también contribuye a la reproducción de conductas criminales al estigmatizar a ciertos grupos sociales (Zaffaroni, 2018).
Fuente: Sociología Criminológica LSC, 2025.
La víctima y el auge de la victimología
Históricamente, la criminología tradicional se enfocaba en el delincuente, dejando de lado a la víctima. No obstante, en las últimas décadas ha surgido la victimología como una rama de estudio que analiza los factores que aumentan la vulnerabilidad de ciertos grupos, así como las formas de reparación del daño. Se ha evidenciado que algunas poblaciones, como mujeres, niños y minorías étnicas, tienen mayores probabilidades de ser víctimas de delitos violentos (Zúñiga López, 2020).
Fuente: Gallardo, 2027. https://www.timetoast.com/timelines/cronologia-del-nacimiento-de-la-victimologia
El método científico aplicado a la criminología
Para que la criminología sea considerada una ciencia, debe aplicar el método científico, lo que implica la observación sistemática, la formulación de hipótesis, la experimentación y la validación empírica de sus teorías. En este sentido, se han desarrollado estudios cuantitativos y cualitativos que permiten comprender la multicausalidad del crimen.
Investigación cuantitativa: Utiliza estadísticas criminales, encuestas de victimización y análisis de correlaciones para identificar patrones delictivos.
Investigación cualitativa: Se basa en entrevistas, observaciones y estudios de caso para entender la experiencia subjetiva de los delincuentes y víctimas.
El enfoque interdisciplinario de la criminología combina conocimientos del derecho, la sociología, la psicología, la economía y la antropología para proporcionar un análisis holístico del fenómeno criminal. Esta aproximación permite diseñar estrategias de prevención más efectivas y políticas públicas basadas en evidencia (Buil, 2019).
Fuente: Molina, 2016. https://peritoinvestigacioncriminalistica.blogspot.com/
Conclusión
La concepción tradicional de la criminología ha evolucionado significativamente, incorporando nuevos elementos que trascienden el estudio del delito y el delincuente. Aunque los medios de control social y la víctima siguen siendo objetos de análisis, hoy en día la criminología busca una comprensión más amplia de los factores criminógenos, así como de las estructuras de poder que influyen en la criminalización de ciertos sectores sociales. La aplicación rigurosa del método científico ha sido clave para consolidar su estatus como disciplina académica y profesional.
Referencias
Buil, C. (2019). Fundamentos de Criminología. Editorial Universitaria.
Lombroso, C. (1876). El hombre delincuente. Torino: Bocca.
Pardo, R. (2020). La visión global de la criminología al servicio del poder. Madrid: Ediciones Críticas.
Zaffaroni, E. R. (2018). El crimen de Estado como objeto de estudio de la criminología. Buenos Aires: Siglo XXI.
Zúñiga López, R. (2020). Fundamentos de Criminología. Costa Rica: Ediciones Jurídicas.
